Entrevista: encontramos matéria escura?
A busca pela compreensão do universo e de seus mistérios é um dos maiores desafios da humanidade. Desde os primórdios da civilização, o homem se questiona sobre a origem do universo, a existência de outros planetas e a possibilidade de vida em outros lugares além da Terra. Um dos maiores enigmas que ainda intriga cientistas e pesquisadores é a existência da matéria escura.
Para entendermos melhor sobre esse assunto, conversamos com o físico e pesquisador Marcelo Zurita, que nos trouxe detalhes sobre essa misteriosa substância e os avanços nas pesquisas para encontrá-la.
O que é a matéria escura?
De acordo com Zurita, a matéria escura é uma substância hipotética que compõe grande parte do universo, mas que não pode ser detectada através de telescópios ou qualquer outro instrumento de observação. Ela não emite, absorve ou reflete luz, tornando sua detecção extremamente difícil.
“A matéria escura é um dos maiores mistérios da física moderna. Acredita-se que ela seja responsável por cerca de 27% do universo, enquanto a matéria visível, ou seja, aquela que podemos enxergar, representa apenas 5%. Ou seja, grande parte do universo é composto por algo que ainda não conseguimos ver ou entender completamente”, explica Zurita.
Como os cientistas buscam a matéria escura?
Existem diversas teorias e métodos utilizados pelos cientistas para tentar encontrar a matéria escura. Uma das formas mais comuns é através da observação das galáxias e suas movimentações. Segundo Zurita, a matéria escura exerce uma força gravitacional sobre as galáxias, fazendo com que elas se movam de forma diferente do que seria esperado apenas pela força gravitacional da matéria visível.
“É como se houvesse uma força invisível agindo sobre as galáxias, fazendo com que elas se movam de forma mais rápida do que o esperado. Essa é uma das evidências que nos fazem acreditar que a matéria escura existe”, afirma o pesquisador.
Além disso, existem experimentos em andamento, como o LHC (Grande Colisor de Hádrons), que buscam produzir partículas que possam ser indícios da matéria escura. Outra possibilidade é a criação de equipamentos mais sensíveis, capazes de detectar a matéria escura indiretamente.
Os avanços nas pesquisas
Nos últimos anos, os avanços nas pesquisas sobre a matéria escura foram significativos. Zurita destaca o experimento DAMA/LIBRA, que está em andamento desde 2003 e tem como objetivo detectar a matéria escura através de um detector de partículas.
“O DAMA/LIBRA é um experimento que tem obtido resultados bastante promissores. Ele está localizado em uma mina de sal na Itália e já detectou indícios da presença de matéria escura. Porém, ainda são necessárias mais pesquisas e confirmações para termos certeza de que se trata realmente da matéria escura”, explica o físico.
Outro avanço importante foi a criação do satélite europeu Gaia, que está mapeando a Via Láctea e suas estrelas com uma precisão nunca antes alcançada. Com esses dados, os cientistas esperam ter uma melhor compreensão sobre a distribuição da matéria escura em nossa galáxia.
“Ao mapear a Via Láctea com tanta precisão, poderemos ter uma visão mais clara sobre a distribuição da matéria escura e, quem sabe, encontrar indícios mais concretos sobre sua existência”, afirma Zurita.
A importância da descob
