Nova descoberta reforça inteligência e cultura social das orcas, observadas se limpando com “escovas” de algas marinhas
As orcas, também conhecidas como baleias assassinas, são animais fascinantes e misteriosos que habitam os oceanos do mundo. Conhecidas por sua inteligência e habilidades de caça em grupo, essas criaturas têm sido objeto de estudo e admiração por décadas. E recentemente, uma nova descoberta surpreendente foi feita sobre esses mamíferos marinhos: elas são capazes de criar ferramentas para se manterem limpas.
Um estudo publicado na revista científica “Scientific Reports” revelou que as orcas da costa do Alasca estão usando algas marinhas como “escovas” para se limparem. Essa descoberta é mais uma evidência da inteligência e cultura social desses animais, que são capazes de aprender e ensinar uns aos outros novas técnicas de sobrevivência.
A pesquisa foi liderada por Michael Weiss, da Universidade de Exeter, e Robert Pitman, do Instituto Nacional de Pesquisa da Antártica. Eles observaram um grupo de orcas conhecido como “residentes do Alasca”, que se alimentam principalmente de salmão. Durante as observações, os pesquisadores notaram que as orcas estavam se esfregando em pedras cobertas de algas, aparentemente para se livrarem de parasitas e pele morta.
No entanto, o que chamou a atenção dos cientistas foi que as orcas estavam escolhendo especificamente as pedras cobertas de algas, em vez de outras pedras mais lisas. Além disso, elas estavam usando suas barbatanas para segurar as pedras enquanto se esfregavam, mostrando um comportamento deliberado e intencional.
Após analisar as imagens de drone e de câmeras subaquáticas, os pesquisadores confirmaram que as orcas estavam, de fato, usando as algas como ferramentas de higiene. Eles também descobriram que essa técnica de limpeza era passada de geração em geração, indicando uma cultura social complexa entre esses animais.
Essa descoberta é especialmente significativa porque, até então, apenas poucas espécies de animais eram conhecidas por usar ferramentas. Além disso, a maioria desses casos envolve primatas, como chimpanzés e macacos. As orcas, portanto, se juntam a esse seleto grupo de animais que demonstram habilidades de criação e uso de ferramentas.
Mas por que as orcas estão se esfregando com algas? Os pesquisadores acreditam que essa prática pode trazer benefícios para a saúde da pele das baleias. As algas podem ajudar a remover parasitas e bactérias que podem causar infecções e irritações. Além disso, a esfoliação pode estimular a renovação da pele, mantendo-a saudável e livre de lesões.
Essa descoberta também levanta questões interessantes sobre a inteligência e a cultura social das orcas. Esses animais são conhecidos por viverem em grupos altamente organizados, com hierarquias complexas e comunicação sofisticada. Agora, com a demonstração de que elas são capazes de criar e usar ferramentas, fica ainda mais claro que as orcas são animais altamente inteligentes e adaptáveis.
Além disso, essa descoberta também reforça a importância da conservação desses animais. As orcas são consideradas espécies ameaçadas em muitas partes do mundo, devido à pesca excessiva, poluição e mudanças climáticas. Compreender melhor a inteligência e o comportamento desses animais pode ajudar a protegê-los e garantir
